2) Pratiques agroécologiques favorables à la ressource en eau
2.2) Échelle de la parcelle
2.2.5) Favoriser un haut taux de matière organique dans son sol
Définition et origine de la matière organique
La matière organique (MO) désigne la matière issue d’êtres vivants (animaux, végétaux, champignons…). Elle peut être incorporée au sol selon différentes sources possibles :o Effluants d’élevage (lisier, fumier…)
o Déchets verts (résidus de culture, broyat de bois, tonte de pelouse…)
o Boues de stations d’épuration (réglementé)
La matière organique du sol (MOS) peut évoluer selon la gestion du sol et les nouveaux apports de MO. La nature de l’apport et la teneur initiale en MOS a une incidence sur l’évolution de la teneur en MOS
Bénéfices de la matière organique du sol dans la gestion de l’eau
La MOS favorise la formation de complexe argilo-humique et contribue à la rétention en eau dans le sol au travers de la réserve utile (RU) des sols.
Elle est majorée par la capacité au champ – ou réserve utile maximale (RUM) – qui désigne la quantité maximale d’eau que le sol peut contenir et restituer aux racines pour la vie végétale. C’est une propriété physique du sol, dépendant fortement de sa texture et de sa structure, deux paramètres fortement influencés par la distribution de taille des particules, la teneur en carbone organique, et la masse volumique du sol.
À l’inverse, la RU est minorée par une valeur de teneur en eau dite "au point de flétrissement permanent" , retenue dans le sol avec une énergie supérieure à celle que les plantes peuvent exercer sur le sol pour en extraire de l’eau. Cette valeur dépend à la fois de la texture du sol, mais également des caractéristiques physiologiques de la plante.
Figure 32 : la rétention en eau des sols (INRAE)
La MOS joue donc sur la RUM. Elle a une influence directe (rétention en eau) et une influence indirecte (stabilité structurale). En moyenne, la RU augmente de +1,16% pour une augmentation de 10 mgC/g sol mais cela dépend de la texture du sol. Sur la figure 33, on remarque en effet que sur un sol sableux, plus la MOS est importante, plus la réserve utile du sol est grande. Cependant, c’est plus discutable pour des sols limoneux ou argileux.
Enfin, il faut garder à l’esprit que le taux de MOS est un paramètre sur lequel on peut agir mais à moyen-terme voire à long-terme (Magdoff et Weil, 2004 ; Yves Pousset, 2020).
Sources :
Agro-écologie et besoins en eau (OFB)
Comment évaluer simplement la Réserve Utile d’un sol ? (INRAE)
La Réserve Utile : concepts, outils, controverses (INRAE)